神游四海 (Tao’s Weblog)

今天收到了《国家地理》○五年元月刊。封面文章是咖啡因。想不到还可以把牛奶泼在咖啡里形成圣诞树的形状，也是一门绝活。正巧，上个月我还在抱怨有一天没有喝咖啡然后就有很糟糕的头痛。在这篇文章里面有为何头痛的解释，还有精彩的MRI图象解释咖啡因对于大脑的影响。一些有趣的数据：

印度是世界上第一大茶叶出产国，每年有二十亿磅的产量；越南是世界上第二大咖啡出产国，但是越南人主要喝茶。

六盎司的Hershey的牛奶杏仁巧克力有25毫克的咖啡因；
一盎司的Espresso有40毫克的咖啡因；
八盎司一杯的茶有50毫克的咖啡因；
二十盎司一瓶的可口可乐有57毫克的咖啡因；
8.3盎司一罐的红牛有80毫克的咖啡因；
两片止疼药Excedrin有130毫克的咖啡因；
十二盎司一杯的咖啡有200毫克的咖啡因；
六十四盎司的Mountain Dew有294毫克的咖啡因。

一个有趣的问题是：为什么不像可卡因和鸦片那样，喝咖啡不会出现过量的问题。原因是喝咖啡是一个负反馈过程，当咖啡喝多了的时候，人们会觉得不适而自动终止进一步过量，不像吸可卡因没有这个负反馈越吸越高兴，最后会过量而死。

最后，几个有趣的联接：

《国家地理》的咖啡因文章（二○○五年一月刊）
《国家地理》的另一篇咖啡文章

看来，还是红牛和Mountain Dew这样所谓的能量饮料的咖啡因含量最高，当然，Espresso这样的浓缩咖啡就更不用说了。

我有三台无绳电话。好几年前买的是一个Sony SPP-A400模拟系统，但是有数字留言机。留言机一共可以录十五分钟的语音，每个留言、备忘录、问候语最长可以有四分钟。这台机器我一直在用，而且一直都在用这个留言机。后来，又买了一台Vtech 9125，这是一个900兆赫兹系统，也有一台数字留言机。这台机器极其便宜，好象才十块钱，其实我并不需要，就因为便宜才买，呵呵。这台机器跟那台Sony SPP-A400功能差不多，但是有一个耳机插孔，可以接外接耳机。两台机器都有十个Speed Dial号码，用法大同小异，而且拨打电话卡特别方便。例如说，一个Speed dial用来存储电话卡的号码，另一个用来存储密码，然后，再用一个speed dial来存储长途电话号码。这样，就用三五个键就可以打通国际长途。这两台电话都没有显示屏。另外，Sony SPP-A400的时钟特别不准，一个星期能误差半个小时，Vtech 9125就好得多。

Sony SPP-A400

Vtech 9152

Panasonic KX-TG2224W

后来，又贪图便宜，买了一台Panasonic KX-TG2224W。这个系统最高级，是2G赫兹系统，而且，有五十个号码的电话本，有一个显示屏，感觉跟手机差不多，可以输入名字，每个存储的号码可以有三十二位数字，而Sony SPP-A400和Vtech 9125的Speed dial都只有十六位数字的容量，而且在每个存储的号码里面可以有一个等待位，例如，在拨打的电话卡号码和密码之间，可以安插一个或者几个四秒的停顿。但是，有讽刺意味的时，这个高级的系统反而不能用来方便地拨打电话卡。在另外两台机器上，可以先后使用好几个存储的号码用来完成一个国际长途：一个用来拨打电话卡号码，另一个用来拨打密码，最后一个用来拨打目标号码。但是，这个Panasonic的高级系统使用类似手机的菜单系统，不能用几个存储的号码来拨打一个电话，这个反倒是不方便了。

Sony Ericsson T610

我现在使用的手机，Sony-Ericsson T610，有一个电话卡功能。你输入电话卡的号码，密码，还可以给电话卡一个名字。在手机中可以有多个电话卡，用名字分辨每一个电话卡，然后，你可以激活一个电话卡。在拨打国际长途时，从电话本中找到号码，或者自己输入号码，从菜单中选中“使用电话卡”，手机就自动拨打电话卡，然后，自动输入密码，最后自动输入目标长途号码来接通电话。这样拨打国际长途电话就很方便了。可惜Panasonic的系统没有这个功能。好象很多别的手机也没有这个功能。

另外，提醒一句：用手机打国际长途的时候，最好事先关闭帐户上的国际长途功能，否则如果出现什么差错损失就大了。手机公司的国际长途话费贵得惊人，完全跟电话卡不是一个档次。我现在用的电话卡打中国大约是两分钱一分钟，手机公司的价格十倍还不止。

另外，Panasonic KX-TG2224W没有计算机接口，不能在计算机上备份号码本，像T610就有蓝牙、红外和串行口来和计算机和PDA来连接，用来跟计算机交换和备份数据。当然，这个就是一个普通的家用无绳电话，不是所谓的智能电话，也不用要求太高。

当然，Panasonic KX-TG2224W的最方便的一个功能是免提，在拨打客户服务被Hold的时候就很方便了，可以干别的事，在适当的时候再接起电话讲话。Sony SPP-A400也可以这样用，但是必须把手机放在座机上，因为手机本身没有扬声器，这样就被限制了。Panasonic KX-TG2224W手机上本身就有扬声器，免提功能最强，手机本身就可以免提，不用连接座机。但是Vtech 9152好象就没有任何免提功能。

最后，比较一下音质：Panasonic KX-TG2224W最好，Vtech 9152其次，Sony SPP-A400最差。毕竟是老机器还是差些。另外，Panasonic KX-TG2224W和Sony-Ericsson T610一样，也有菜单快捷键，例如，[Menu]+4就是时钟，[Menu]+8是Intercom。T610因为功能更多，所以菜单快捷键也更多。跟计算机上面的快捷键一样，掌握了这些常用快捷键能极大地加快操作速度。

应该说，今天是冬天第一天，但是，我们昨天已经领教了冬天的厉害。昨天的最高气温是华氏二十度，就是摄氏零下六度。加上刮风，感觉有零下几十度。还好，大多数时候我们还是呆在室内，室内的温度总还有二十摄氏度左右。

上周，我买了以下两本书：

《The Key to〈the Name of the Rose〉》，ISBN：0-472-08621-9，作者是：Adele J. Haft, Jane G. White, and Robert J. White。买这本书的一个原因是我最近在读《The Name of the Rose》，这本书里面有很多关于中世纪的神学辩论，而且有很多拉丁文引文，在英文翻译里面也没有翻译。这本书原来是意大利文写的，想必意大利文和拉丁文差别不大，意大利读者不会有很多困难猜测出拉丁文的大意。英文就离拉丁文远了一些，所以需要一本解释。我在一九九七年读过这本书的中文译本，但是可想而知，中文离意大利原文就差得更远了。我不太记得清了，好象中文译本是根据英文版，而不是意大利文版翻译的。关于翻译，Umberto Eco有这么一个评论。

和《A Sea of Words: A Lexicon and Companion to the Complete Seafaring Tales of Patrick O’Brian》第三版，ISBN: 0-8050-6615-2，作者是：Dean King

上个星期听收音机，听到一则有趣的消息，说是中国现在时兴一种手术用来提高身高。咋听起来觉得不可思议。身高是父母给的，高几厘米和矮几厘米又有什么关系呢？邓小平和拿破仑都是颇有成就的矮人。新闻里面又说，当然谁也不会无缘无故花上一大笔钱和挨上无数刀去收那份洋罪去长高几厘米。原来是因为现在在中国，没有一定身高就找不到工作，纽约时报和CNN都有关于中国的身高歧视的问题。

这个也是很新鲜，在美国听说过种族歧视，性别歧视，年龄歧视，但是还从来没有听说过身高歧视。看来还是文化差异。但是奇怪的很，在出了邓小平的国家还会有对身高矮的歧视，世道真是不一样了。

根据CNN的报道，中国法庭看来也没有认真处理这种身高相貌歧视的问题。这跟美国法庭对于防止各类歧视的裁决形成了极大的对比。其实，根据我自己的个人经历，中国其实对于农民的歧视更为严重，但是司空见惯，没有人真正去理会这种歧视的问题。也是，几十年前，美国对于黑人的歧视也是司空见惯，直到民权运动以后才有改善。也许中国也要像美国一样富的时候才能来考虑民权问题？

大家小心，牛奶青菜里面有火箭燃料！请看这篇报道。大家特别要慎重！

昨天晚上把英文版的Blog字体改了一下，感觉更顺眼了。今天，又把中文版的字体也稍微作了一些修改。当然，这些都是个人的主观感受，也不一定改了就更好了。时间长了，总是要做一点点改动的。也许是心血来潮吧。

前天，结束了那本《Da Vinci Code》，情节跌宕起伏，算是一本Page-turner了。根据Wikipedia的说法，Dan Brown是穷人的Umberto Eco。说到Umberto Eco，又有一种说法，说他的《Foucault’s Pendulum》是思考者的《Da Vinci Code》。换句话说，就是Eco更文一些，而Dan Brown就是通俗派的了。

提到Umberto Eco，又想起了在以前看过的《The name of the rose》了。现在已经忘得差不多了，而且，五、六年前，我对于欧洲历史和宗教的了解还是太少，估计可能还有很多地方没有看懂。今天又把这本《玫瑰之名》拿出来重新翻了一下，果然有以前没有领悟到的一些东西。

我现在手头的书单还有：

• 《The Confusion》，Neal Stephenson的《Baroque Cycle》之二。
• 《The Name of the Rose》，以前相识的老朋友了。温故而知新。
• 《Faucault’s Pendulum》，就是Umberto Eco的Thinking men’s 《Da Vinci Code》
• 《Angels and Demons》，这是Dan Brown在《Da Vinci Code》之前写的，主人公也是Robert Langdon，也可以算是《Da Vinci Code》的前传吧。
• 还有Patrick O’Brian的航海系列，太多了，一本一本的来吧。

这些书，如果平行阅读的话，不知会不会弄混。现在先同时处理《The confusion》和《玫瑰之名》吧。白天看《玫瑰之名》，晚上看《The confusion》，应该不会搞混。